第52章 歼灭与阻截（下） (第2/2页)
在想大运河什麽时候结冰。」董铸说道。
「叔父，这里没有河北那麽冷。大运河纵然封冻，也只有最冷的那段时日，且多是浅水、静流河段。」董绩臣说道：「我当怯薛那会，奉命南下杭州，十月自大都出发，沿着运河南下，冬月初到山东，那一年河面上就有冰，官府还发民去河边凿冰呢。月底至高邮，只有河岸边有薄冰而已。玉帅这一把，要看命了。如果天气够冷，运河完全不能通航，就能活，如果天不冷————」
他没有说下去，但董铸已然明白了，那弄不好又要遭受一次重创。
高邮城里的那一万多人若覆灭了，扬州必然士气低落，能不能守住真不好说。
一旦连扬州都丢了，朝廷就真的永远失去淮东了—董铸很难想像朝廷要积攒多久，才能凑够下一次南征的钱粮。
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这个时候的玉枢虎儿吐华还在高邮等消息。
他派出了贵赤卫、隆镇卫东进，试图接应李富安部，但一直等到十三日晚上，依然没有丝毫消息传来。
十四日又等了一整天，正当他有些坐不住，想要下令南撤之时，贵赤卫在兴化、高邮二县交界处遇到了一股溃兵————
消息传到高邮时，他正与昔宝赤寒食商议如何从河南徵调更多的打捕鹰房人户过来，因为接下来防守时用得着，结果李富安部几乎全军覆灭的消息震得他久久无语。
「元帅。」寒食眉头皱了皱，道：「李将军部既已遭遇不测，那在这边等就没意义了，不如及早南下。江都存粮甚多，大军就食半年不成问题，届时好生整顿一番，未必没有反败为胜之机啊。」
玉枢虎儿吐华慢慢回过神来，下意识说道：「溃兵自言城里除了前卫、扬州兵外，便没有其他部伍了。李富安误我，他根本就没收拢全部人马，就匆匆撤离兴化了。东边应还有数千人未归，我若一走了之————」
寒食听了就很无语。
玉枢虎儿吐华是个好人。驻防高邮期间，虽然收效不佳，却依然在努力约束军纪。
前番调解宁国万户府和侍卫亲军之间的矛盾时，并未偏袒京师来的兵马，反而给了宁国万户府受害者家人不少赔偿。
各部将领吵架，往往也是由他来劝解。
或是正是这样的特质，朝廷才选他作为南下大军统帅。
但关键时刻，他的缺点也很明显，那就是优柔寡断，存在妇人之仁。
「元帅，岂可为数千死活不知之人，而葬送高邮内外二万重兵的生路呢？」寒食说道：「中卫、贵赤卫、隆镇卫、玘都哥万户府皆国之精锐，若不从速赶至江都，衣食无着之下，必然全军覆没。他们若没了，江都必不可守。」
说到这里，寒食起身行了一礼，恳求道：「元帅，你就下令南撤吧。我部愿为开路先锋。」
玉枢虎儿吐华听了这麽一番话，苦笑两声，道：「你说得对。朝廷将这麽多兵马交到我手上，我没带好，便是有罪。今既已犯下诸多罪孽，自当回京领死，而在此之前，便要把更多的人马带走，为朝廷保留更多的元气，不令邵贼奸谋得逞。」
决心下达之後，玉枢虎儿吐华的动作倒还算麻利，当即命令各部连夜准备撤离。
十五日一大早，打捕鹰房户两千人吃过早饭後，为先锋开路。
玉枢虎儿吐华亲自来到了大运河边送行，顺便看了看河面的情况，当发现只有一些河湾水流较缓处结了冰後，微微有些失望。
不过他也知道这是奢望。
昔年杨行密、朱全忠清口之战，大雪纷飞的隆冬时节，更靠北的大清口都不结冰，你指望高邮、扬州的大运河结冰，委实有点难。
遐想之间，玉枢虎儿吐华感觉到脖颈口微有凉意，抬头一看，却见天空飘起了细碎的雪花。
呜咽北风之中，雪慢慢变大，像是在为人送葬一般。
同样是在十五日，甚至天还没完全亮，邵树义就徵发泰州百姓在运盐河两岸凿冰，以方便船只顺流而下，直趋湾头市其实等到日上三竿之後，这些冰自己就会化掉了，或者不再阻碍航行，但邵树义不想等。
辰时初，数千兵马自泰州南门外上船，奔赴湾头。