第57章 二百八十二封家书，先比人一步回京 (第2/2页)
当日下午，京城方向的驿骑也到了。
昭宁的回信终于来。
信不长。
第一句问人是不是三百二十七个都回来了。
第二句问沈浪身上的披风有没有再坏。
第三句才写京中情况：罗正已经把第一批更正军册递进宫，御史台要派人北上核名；兵部则在争归卒回京后究竟算复籍、退伍还是另行安置。
最末一句只有四个字。
“先别替他们答。”
沈浪看完，把信递给裴九章。
裴九章只看最后一句。
“公主比兵部会做牙行。”
“这句话别写回去。”
“为何？”
“怕她收费。”
夜里，驿骑带着二百八十二封信和一份三百二十七人的完整名册南下。
信桌旁还有一封谁都写不下去。
一个叫石老七的归卒，家里只有妻子。
三年前他被报阵亡后，抚恤只到了一半。另一半被旧族长以“代领祭田”为名扣住。
他不确定妻子还在不在村里。
“写什么？”周七笔问。
石老七握着笔，半天道：“别写我回去。”
“为什么？”
“怕她等。”
“那写什么？”
“写我活着。”
“别等。”
这四个字落下去，周七笔的手反而停了。
沈浪站在旁边，没有替任何人改。
有人写“等我”。
有人写“别等”。
活回来的人不是同一套结局。
昭宁后来看到这批信，原本想让驿传优先递送“有家眷”的。
谢听雪却说：“别替他们分轻重。”
最后只按路线。
不按悲惨程度。
不按官职。
也不按谁更值得团圆。
三百二十七封信第一次像三百二十七个不同的人。
人还没离开青石关。
他们的名字先回去了。
谢听雪后来收到一封没有正文的家书。
纸里只夹着一缕白头发。
寄信的老卒说，母亲不识字，若收到字太多反而会怕。
“白头发是什么意思？”老掌柜问。
“让她知道我也老了。”
谢听雪把头发重新包好，没有添一个字。
她只在信封外多写一句：
“本人亲寄。”
这种信没有办法批量全做成一个模样。
三百二十七个人也不该被全做成一个模样。
四海最后只负责把路接上。
信发出去以后，四海没有立刻等回信。
周七笔把每封信的去向画在一张大地图上。
不是为了炫耀三百多封。
是为了看哪一段路根本不通。
三处山村没有驿站。
两处县名已经改过。
还有十几封只写了“城外三里某树下”。
这些无法按普通驿路送的，最后被附近商号、镖师和回乡归卒分段带走。
第一批走不通的信，就这样被真实的人一段段接了出去。
这一回，京城最先接到的不是一张新的账。
是二百多户人家突然知道——
二百八十二封信并没有一次装进同一只箱子。近的跟驿车，远的托熟商队，最偏的州县先送到能确认营号的地方。谢听雪把每封信后面都写上“交给谁、往哪一站”，找不到人的不算送到，只算走到半路。
老掌柜问这样是不是太慢。谢听雪说：“慢一点，总比一封家书走丢以后，家里又以为人死一次强。”这句话让院里原本催车的人都安静下来。第一批信真正离开四海时，没人知道会回来多少封，却终于有人肯先把消息送出去。
第一批回信要多久，谁也没敢先写答案。
那个已经烧过纸钱的人，可能还活着。