第1章 一张旧弓，七日死局 (第1/2页)
“小岳，你再往下扯，嫂子这身衣裳可就遮不住了。”
女人在他耳边开口，压着哭腔。
周岳醒了。
他的脸压在沈知微胸前，呼吸间尽是药草味。沈知微伏在床边，一条胳膊托着他的后颈，另一只手拿着布巾，替他擦去胸前的毒血。
两人挨得太近。
她的衣襟被清水浸透，薄布贴住胸口，随呼吸一起落。领口也被他扯开大半，水珠滚过锁骨，落进衣内。
周岳的手还扣在她腰间，昏沉中往上挪了半掌，手背蹭过她胸前那团温软。
“醒了就松手。”
沈知微咬住下唇。她一夜没合眼，鬓发散在额前。
周岳松开手，胳膊却提不起力，手掌擦过她的腰，落回床沿。
沈知微绷了下腰，赶紧拢好衣襟。
“嫂子，我……”
“昏了一日一夜，手倒没闲着。”
她嘴上数落，托住周岳后颈的手仍没撤。湿布巾擦过胸膛，几缕乌黑血水落进盆里。
大哥进山失踪已有三月。
同行猎户说队伍撞上凶兽，众人四散逃命，谁也没能把周衡的尸骨带回来。
为了维持生计，他背着药篓去赤岭采药，毒虫从石缝里扑出，手臂上的青线一路爬向肩头。
他强撑着走到家门口才栽倒在地。药篓砸地的闷响传进院中，沈知微丢下水瓢冲出门，跪在泥里，用短刀割开伤口，一口口吸出毒血。
她唇边还留着一道裂口，那是毒血灼出来的伤。
木盆搁在床边，水已经染成青黑，几片解毒草挤在盆沿。为了替他清理毒血，沈知微的衣袖、裙摆全湿了，汗水顺着额头往下淌。
周岳撑起身，两人的鼻尖险些碰到一起。
“先别起。”
“毒还没清完。”
周岳卸了力。
“嫂子，你给我吸了毒？”
沈知微偏过头，端着木盆往外走。
“周家只剩你一个男丁。你再死了，我守着这间破屋给谁过日子？”
她跨过门槛，脚步突然停住。
院门挨了一棍。
咚！
门框上的灰土往下直掉。
“周家小子，醒没醒？”
“欠债还钱！再装死，老子把门拆了！”
沈知微抱紧木盆，胳膊压住盆沿。
周岳掀开薄被，手臂上的伤口崩开，几滴血落在床沿。门板又晃了一下，他抓过外衫披在身上。
双脚刚沾地，膝盖便软了下去。
沈知微放下木盆，架住他的胳膊。
“你躺着，我去应付。”
“昨日怎么应付的？”
“我说你还没醒。”
“他们今日敢砸门，明日就敢进屋拿人。”
周岳系紧衣带，扶着墙往院中挪。
沈知微跟出两步，又折进灶房。案板上放着一把菜刀，她将刀藏进裙侧，手掌扣住刀柄。
咚！
第三棍砸下来，门栓裂开一道缝。
周岳拔掉门栓，将院门拉开。
一只皂靴跨过门槛。来人穿着褐色短褂，腰间挂着铁尺，张嘴一笑，露出两颗黄牙。
“周家小子，你命还挺硬。”
孙赖子领着两个血牙帮众挤进院子，歪头往屋里瞧。
沈知微守在灶房门边，湿衣外罩着旧褂，裙侧露出半截刀柄。
孙赖子视线在沈知微身上扫了两圈，舔了舔嘴角。
“醒得正好。”
“你大哥置办弓箭、兽夹，向帮里借了二十两银子。欠债还钱，天经地义！”
周岳往前一步，挡在中间。
“借据呢？”
孙赖子从怀中摸出一张纸，拍在周岳胸口。
纸上写着周衡的姓名，下方盖着血牙帮的红印。二十两本金，每月另收二两利钱。
周岳低头读完。
“二十两，我认。”
“认就好。”
孙赖子侧过身，用肩膀撞开周岳，径直往院里走。
“没银子，也有还债的法子。”
他朝沈知微抬了抬下巴。
“让你嫂子跟我回去，给弟兄们端茶倒酒。二十二两什么时候还清，我什么时候放人。”
“借据只写银钱，没写拿人抵债。”
孙赖子咧开嘴。
“贫民巷的规矩，由血牙帮定。”
“我大哥失踪三个月，官府还没销掉他的户籍。这张借据没过牙行，也没押官契。”
孙赖子不笑了。
“六日后收人头税，坊正会领着差役逐户点人。周家少了一个寡妇，又死了一个中毒的男丁，他们总得查人去了哪儿。”
“你拿官差吓老子？”
“官差未必管周家人的死活，少收六百文税钱，他们可不会算了。”
“你今日把她带走，我就去血牙帮门前等死。收税的差役查过去，自会拿着借据问你，二十两私债，怎么收走两条人命。”
血牙帮能在贫民巷横行，全靠坊正装聋作哑。
一旦出了人命，巡差进巷搜查，赌档、私酒和赃货都藏不住。
孙赖子用铁尺拍了拍周岳的脸。
“病成这副德行，还敢跟老子耍横？”
周岳站着没动。
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