第五十六回 二将倾心归星峰 公孙还器全忠义 (第1/2页)
话说水火二将刘文志、刘文刚兄弟，统领十万禁军征剿落星峰，恃水火独门法器、异术奇技横行北地，不料被乌克山隐士公孙清看破五行破绽，尽破水阵火械，十万王师土崩瓦解，兄弟二人穷途无措，双双被义师生擒，锁押大寨牢中。一众降军尽皆归降溃散，官军百里连营一朝尽废，落星峰大获全胜，凯歌彻谷、喜气满山。
当日众头领凯旋归寨，犒赏三军、论功行赏。马凛举荐贤士、首开破敌之机；公孙清妙术通玄、尽毁凶器、生擒巨寇，二人为此战首功。其余冲锋守隘、合围擒将诸将，各有劳绩，一一封赏，不在话下。
寨中大牢之内，刘文志、刘文刚兄弟身戴枷锁、独坐囚室，默然无语、满心羞惭。二人自少年从军、投身行伍，遍历边关战事、屡平外寇之乱，仗圣水神火绝技、凭精妙水火法器，纵横十余年，未尝一败，威名播于朝野，乃是朝廷倚重的上将。此番奉旨剿寇，统领十万精锐、百员战将、无数奇械，本以为踏平山寨、易如反掌、建功封侯、指日可待，谁料千里远征、兵折将辱、术破器毁、身为囚虏，半生威名一朝扫地。
初时二人心中尚有怨愤，只恨山野草寇诡诈、旁门异术刁钻，不服兵败之辱，只待寨主降罪、引颈受戮，宁死不肯屈身归义。一连两日，牢中无人苛责、无人凌辱，三餐茶饭、衣食暖物，皆由寨中军士好生供给、礼数周全，与寻常囚虏苛待全然不同。
这日清晨，寨主杨应龙备得清茶素礼，不带甲兵、不携怒色，只同卢升义、宋汇入、马凛三人，亲入大牢探视二将。左右军士分列两旁、肃静无哗，全无威逼呵斥之态。
杨应龙步入囚室，见二将虽带枷锁、风骨犹存，只是垂首默然、神色郁郁，便开口温言抚慰：“二位将军世之虎将、朝中名将，一生征战、为国戍边、屡立奇功，非贪赃枉法、祸乱苍生之辈。此番兴兵来伐，乃是奉朝廷圣旨、遵上官军令，各为其主、各尽其职，非将军之过也。我山寨聚义落星峰，从不冤杀忠良、不辱豪杰，二位何须郁郁自困？”
刘文志闻言抬头，长叹一声，声含愧色：“某兄弟二人，自负水火奇术、身怀护国利器，统十万天兵、仗朝廷威势，征伐山野一隅，不料全军尽溃、法器尽破、身遭擒缚，败于草莽之手，辱没祖宗、愧对朝堂！如今身为阶下囚，生死由人，寨主何必假以温言、虚作抚慰？要杀便杀、要剐便剐，我兄弟绝不皱眉！”
刘文刚亦是刚烈心性，接口道：“大丈夫生于世间，建功立业、战死沙场，乃是本分。今兵败被擒、颜面尽失，唯有一死以尽臣节，岂有屈膝投降、苟活偷生之理！我兄弟身虽败、志未屈，断不受辱求活！”
宋汇入闻言，微微含笑、徐徐劝解：“二位将军差矣！自古良禽择木而栖、贤臣择主而事。汝兄弟半生效力朝廷、奔走疆场、沥血披肝、为国辛劳，可曾得圣明体恤、忠臣保全？当今朝堂，奸佞当道、权宦专权、蒙蔽圣听、赏罚不明。贪官据州县而害民，酷吏掌法度而乱政，忠良遭猜忌、豪杰被埋没，有功不赏、无罪加刑，黑白颠倒、公道无存。
前番东昌太守张懋，构陷忠良、挟亲害人、残害贤才，便是朝堂缩影。天下官吏，多是尸位素餐、盘剥百姓、嫉贤妒能之徒。二位将军身怀绝世奇才、手握安邦绝技，若长留污浊朝堂，不过是为奸人爪牙、为昏君鹰犬，纵使百战立功、终是徒劳无功、难免猜忌杀身之祸！
我落星峰不然，聚四海忠义之士、行天地公道之事，不贪富贵、不谋割据，唯以替天行道、除暴安良、护佑黎民、保全忠良为本心。寨中众头领，皆是磊落豪杰、血性男儿，无勾心斗角之私、无猜忌构陷之弊，有功必赏、有过必罚、患难相扶、生死与共。
二位将军今日兵败，非战之罪、非技之疏，乃是朝廷失道、军心离散、天时不在、人心不归。十万官军，远来疲敝、恃强骄狂、上下离心，纵有奇术利器，亦难逆天行道、逆势取胜！何苦执迷愚忠、枉送有用之身？”
卢升义亦上前劝道：“将军水火之术、精妙法器，本是护国安民、济世救危之绝技，非为屠戮义士、残害豪杰之凶器。若归我星峰，弃昏庸无道之朝廷，从光明正大之大义，以圣水之术润泽山野、疏导灾患，以神火之技除却凶邪、剿灭贪官，将一身绝世本领用于安民济世、扶弱锄强，远胜为昏朝卖命、为奸佞驱驰！大丈夫立身天地，当立德立功、留名青史，何苦殉无道之君、陷无用之忠？”
一席言语，字字恳切、句句明理，句句戳中二将心中郁结、半生委屈。
刘文志素来沉稳通透、知礼明势，听此番肺腑良言，心中坚冰已然松动。回想半生仕途坎坷、朝堂昏暗，自己兄弟屡立战功、屡遭忌惮，有功无赏、有能被疑，尽心报国、反被权奸视作爪鹰走狗，稍有差池便要获罪，这般朝堂，果真不值得倾心效死。
刘文刚性子刚烈、素来耿直，虽一时气盛、执于名节，此刻细细思量：朝廷昏暗至此、公道荡然无存，自己兄弟若死，不过落个愚忠虚名、白骨荒丘，绝技埋没、才华尽废，于世无补、于民无益；若归顺星峰、共举大义，反倒能凭一身本领、行一身正道、安一方百姓，方是豪杰本心、英雄正道。
兄弟二人四目相对、心意相通，半生愚忠执念、朝堂虚妄功名，尽数烟消云散。
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