第一卷：空轿 第1章 花轿空了 (第2/2页)
？”
“叶家……叶家大小姐，不见了。”
影壁周围瞬间陷入死寂。周遭帮忙接应迎亲队伍的仆役，来往的管事，全部停下手中动作。周问站在一旁，清清楚楚看见父亲手背肌肉缓缓绷紧，一条条青筋从皮肤底下浮现。周镇山转头看向自己，眼神之中混杂尴尬，愤怒，还有一层难以掩饰的恐惧。
“去叶家看看。”周镇山刻意压低下音量，不想让更多下人听见这件丑闻。
“不用去。”周问开口阻拦。
周镇山转头看向他，满心疑惑。
“什么？”
“花轿回来了。”
周问抬下巴，示意影壁另外一侧的方向。周镇山顺着视线望过去，迎亲的队伍已经走进周家院内。吹鼓手依旧恪守本分卖力吹奏喜乐，只是一众轿夫的面色一个比一个凝重难看。大红花轿静静停在影壁后方，轿帘完整垂落，外部看不出半点异样。
喜婆恭恭敬敬站在花轿侧边，双手不受控制不停发抖。
“怎么回事？”周镇山迈步上前，周身散发出家主独有的压迫气势。
喜婆双腿一软扑通跪倒在地，身体不停颤抖。
“老爷，大小姐……大小姐不在叶家。叶家那边传来消息，大小姐昨夜留下一封书信，人已经离家出走。叶家老爷子急得一口鲜血吐了出来。我们在叶家等候半个时辰，叶家实在交不出人，万般无奈之下，只好……只好把花轿抬了回来。”
“只好什么？”周镇山沉声追问。
“只好把空花轿抬回周家复命。”
周镇山面色铁青。大婚当日新娘子逃婚，这件事情一旦流传出去，周家在整个京城世家圈子当中的脸面会被丢得一干二净。除此之外叶家属于周家的附庸势力，这桩婚事满城人尽皆知。叶流雪一旦逃婚，外界不会去指责叶家，只会把所有的笑话全部扣在周家头上。
“叶流雪！”周镇山拳头紧紧攥起，骨节发出细微声响。
“父亲。”周问忽然出声。
周镇山转头望向周问。在他印象之中，自己这个儿子向来万事都持无所谓的态度，遇事大多会说出都行二字。他本以为周问会劝说自己大事化小。但周问的目光并没有落在自己身上，视线牢牢锁定那顶红色花轿。
“轿子里有人。”
周镇山一愣，没有理解这句话的含义。
周问抬脚朝着花轿走去，周镇山紧随其后。喜婆依旧跪在地面，看见少主走近，嘴巴张合数次，却吐不出完整的话语。周问伸手，一把掀开厚重轿帘。
轿子里面坐着一个小孩。
是一个五六岁模样的小丫头，身上套着一身尺寸完全不合身的红色嫁衣。衣裳太过宽大，袖口不得不反复挽上好几道，长长的衣摆直接拖在轿底。她怀里紧紧抱着一方帕子，帕子内部包裹半块麦芽糖，糖果已经被啃噬大半，只剩下指甲盖大小一点残糖。
小丫头仰起脑袋望向周问，一双眼睛又黑又大，眼神镇定，没有半分哭泣的迹象。嘴角边角还沾着没有擦干净的糖渍。
“你是谁？”周问开口询问。
小丫头把最后一点糖果塞进嘴巴，细细咀嚼之后吞咽下肚，才开口回话。
“叶苍苍。”
“叶苍苍？”
“叶流雪是我姐姐。”小丫头停顿片刻，担心对方不能够理解自己的身份，又继续补充，“她跑了。花轿不能空，空轿不吉利，叶家要倒霉的。”
她说这番话的时候神态无比认真，像是背诵熟记下来的文章。周问能够判断，这套说辞，应当是她从身边下人的口中听来。
“所以你就坐上来了？”
叶苍苍用力点头，脑袋晃动幅度很大。
“我嫁过来了。你们不能把我退回去。退回去，叶家要倒霉的。”
周镇山站在身后，听得目瞪口呆，许久才找回自己说话的能力。
“胡闹！你才多大，你知道嫁人是什么意思吗？”
叶苍苍视线短暂扫过周镇山，随后重新落回周问身上，态度郑重。
“就是……我以后是你们家的人了。你们管我饭吃，我帮你们干活。”
她略微思索，又继续补充自己的本事。
“我会研墨。我看姐姐研过。”
周问低头打量轿中的孩子。这身红衣裳明显是临时拼凑出来的衣物，领口大出一圈，露出孩子过分清瘦的锁骨。小丫头仰着头望向自己，神态认真又固执，如同一只被人踢了一脚，却依旧不肯挪开脚步的小狗。
影壁前面鸦雀无声，所有人都把目光集中在花轿这边。
周问屈膝下蹲，视线和叶苍苍保持平齐。小丫头身体下意识往后缩了半寸，又硬生生忍住退缩的冲动，坚持直视周问双眼。
“你叫什么来着？”周问再一次确认名字。
“叶苍苍。”
“苍苍。”周问低声念一遍这个名字，站起身转头面向周镇山。
“先留下吧。”
周镇山心中万分焦急，完全不能接受这个处理结果。
“留下？这怎么留？她是个五岁的娃娃。”
“都行。”周问平静说出这两个字。
说完，他绕过自己的父亲，朝着院内深处走去。走出几步脚步停下，回头再度看一眼那顶花轿。叶苍苍依旧坐在轿内，扒住轿帘探出半个小脑袋，偷偷望向自己。
周问没有多说别的，径直离开。
苍苍坐在花轿里面，目送周问背影消失在长廊拐角。她低头看向怀中的帕子，帕子里还残留少许麦芽糖碎屑。她伸出手指蘸起碎屑放进嘴里。之后仔细叠好帕子揣进怀中，手脚并用从花轿内部爬出来。
喜婆伸出手臂想要将她抱起来，被苍苍侧身躲开。
“我自己走。”
她跟在周问的身后，迈着小碎步跑进周家大院。院子里许许多多仆役的目光全部落在她身上，苍苍没有半分怯场，抬起脑袋四处张望。路过一株夹竹桃的时候，她停下脚步伸出手想要触碰粉色花瓣。
“别碰，有毒。”周问的声音从前方传过来。
苍苍飞快收回伸出的手掌，小跑着追上前面的人影。