番外五 萧凛和沈清棠13 (第2/2页)
保护不了。”
沈清棠抬起另一只手，像安抚一个在黑暗中迷路的孩子一样轻轻地拍着他的脊背。
“陛下。”沈清棠的声音轻柔，“生老病死，非人力所能及。这不是陛下的错。”
萧凛在凤仪宫里坐了整整一夜。
直到破晓的光亮穿透窗棂，他才重新站起身整理好衣冠。
建熹二年，春。
随着新政的逐步推行，朝堂上的局势终于有了一丝回暖的迹象。后宫里也终于迎来了一丝久违的生气。
三月初，俪美人江氏顺利诞下了三公主。
萧凛赐名萧芮，并下旨将俪美人晋封为贵人。
同月，太医院在给各宫请平安脉时，查出静嫔纪氏已经有了两个月的身孕。
这接连两个好消息像是一阵春风，吹散了去年冬天留下的阴霾。
凤仪宫的正殿内。
沈清棠端坐在主位上。她穿着一身正红色的常服，脸上带着温和得体的笑容。
俪贵人因为还在月子里没有来，静嫔纪氏坐在左侧的下首，手不自觉地护着还未显怀的小腹，脸上是掩饰不住的喜悦与忐忑。
“静妹妹这胎怀得稳当，太医院那边本宫已经交代过了，用药和饮食都要万分的小心。”沈清棠端起茶盏，用茶盖轻轻撇去浮沫，“俪贵人那边，本宫也已经挑了两个经验丰富的嬷嬷送去伺候三公主。”
底下的嫔妃们纷纷起身，说着那些恭维皇后娘娘贤良淑德的套话。
“妹妹们入宫一场，能为皇家开枝散叶，就是最大的功劳。”沈清棠放下茶盏，目光在底下那些年轻的面庞上扫过，“都好好养着吧，缺什么短什么，直接打发人来凤仪宫说一声便是。只要你们安分守己，陛下和本宫自然不会亏待了你们。”
“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”
散了晨昏定省，嫔妃们各自退下。
沈清棠脸上的笑容在众人离开的那一瞬间也慢慢地褪去了。
她站起身走向了内室。
春日的阳光透过明瓦照进殿内，照在她因为疲惫而显得有些苍白的脸上。
回到内室，沈清棠屏退了左右，独自一人坐在梳妆台前。
她看着铜镜里那个妆容精致、端庄威严的皇后。这是全天下女人最羡慕的位置，她拥有帝王最深重的信任，拥有统领六宫的权力。
可是，她垂下眼帘，目光落在了自己平坦的小腹上。
难以言喻的酸涩和落寞涌上了心头。
其实这么多年，无论是潜邸还是登基之后，萧凛来凤仪宫的次数永远是后宫中最多的。他去别的宫里，多半还是她以皇家子嗣为由硬催着他去的。
如果她不催，那些后妃怕是一年到头都见不到皇帝一面。
可不知为何，她的肚子却始终没有一点动静。
太医私下里给她开过调理的方子，说是当年在东宫时日夜操劳，伤了根本，加上心思重，子嗣上便艰难些。
沈清棠一直把这些苦涩咽在肚子里，从未在萧凛面前表露过半分。
她是皇后，她不能善妒。她必须笑着去赏赐那些怀孕的妃嫔，笑着去抱别人的孩子，因为这是她的职责。
但在这一刻，在四下无人的内室里，压抑了许久的难过还是化作了一层薄薄的水光，模糊了她的视线。
她想给他生一个孩子。
一个流着他们两个人骨血的孩子。
不为稳固后位，不为母凭子贵，仅仅是因为，在这个冰冷孤寂的皇城里，她想给他一个真正的家，想在他们百年之后，能有一个长得像他们的生命，继续看着这大梁的江山。
沈清棠趴在梳妆台上，将脸埋在双臂之间，肩膀微微地耸动着。
内室的雕花木门突然被人从外面推开。
萧凛穿着一身还未换下的朝服大步走了进来。
他今日在前朝处理完江南的灾情，心里烦闷，挥退了随行的仪仗，直接来了凤仪宫。他知道这个时辰沈清棠一定在内室理账，便没有让人通报，直接推门而入。
刚一进门，萧凛的脚步一顿。
他看到了那个趴在梳妆台上的纤细身影，看到了她微微颤抖的肩膀。
萧凛的心像是被什么尖锐的东西狠狠地蛰了一下。
他放轻了脚步，走到她的身后。
沈清棠察觉到了有人靠近。她慌乱地抬起头，想要用袖子擦去脸上的泪痕，装作什么都没发生过的样子。
但萧凛没有给她伪装的机会。
他伸出手将她拉了起来，按坐在了一旁的软榻上，自己则顺势坐在了她的身边。
“哭什么？”
萧凛看着她通红的眼眶和鼻尖，声音里带着近乎叹息的无奈与心疼。
“臣妾……臣妾没有……”沈清棠别开脸，咬着下唇，试图掩饰自己的狼狈。
“是因为静嫔有孕的事？”萧凛皱了皱眉。
沈清棠的眼泪再也控制不住顺着脸颊滚落下来。那层坚强的外壳在被他戳破的瞬间，碎成了一地齑粉。
“陛下……”沈清棠哽咽着，“臣妾该为您高兴的。可是……可是臣妾的肚子不争气……臣妾是不是，这辈子都不能给陛下生一个孩子了？”
萧凛看着她布满泪痕的脸，伸手将她揽进了怀里。
“没有孩子又如何？”
“那些妃嫔生的孩子，只要能活下来，随便挑一个过继到你的名下，照样得管你叫母后，照样得尊你为太后。”
他低下头，唇瓣贴着她的额角，温热的呼吸喷洒在她的肌肤上。
“清棠，不要用这些乱七八糟的事情来熬自己的心血。子嗣这种东西，命里有时终须有，命里无时，也没有关系。”
他捧起她的脸，指腹一点一点擦去她眼角的泪水。
“在这座皇宫里，朕只要你平平安安地陪着朕，就好了。”
沈清棠不再去压抑自己的情绪，伸出双臂搂住了萧凛的脖颈，将脸埋进他的肩膀处，放声大哭了一场。
萧凛没有催她，也没有不耐烦。他就这样任由她抱着，用手掌拍抚着她的脊背，像安抚一个受尽了委屈的孩子。
直到她的哭声渐渐平息，只剩下偶尔的抽噎。
萧凛微微低头，寻到她柔软的唇瓣，深深地吻了下去。
这个吻没有夹杂任何情欲的掠夺，只有纯粹的安抚与眷恋。他用这种最直接的方式，告诉她，在这个充满算计和利益的冰冷世界里，她是他唯一不需要任何条件、也会护在身后的人。
“今日，朕不走了。”
萧凛将她横抱起来，朝着床榻走去。
春日的暖阳在雕花木门上拉出长长的影子。