第140章 华尔之死 (第1/2页)
太平军还没有真正渡过护城河的时候，上海城里的撤退便已经开始了。
最先走的是各国领事馆和商行里那些没有必要留下来的文职人员。英国人、法国人、美国人，还有一些欧洲商人的家眷和雇员，一批批从住处赶往黄浦江沿岸。箱子、皮包和能够临时带走的贵重物品堆满了码头，马车到了江边以后便匆匆卸人，随后又转回去接下一批。
黄浦江上原本就停着许多外国船只。
商船、小型炮舰，船员不停把人往船上接。有人连家具都想搬走，很快被守在码头的水兵骂了回去。真正到了这个时候，逃命才是关键，谁敢为了多带几件瓷器占用宝贵的运输空间就等着吃枪托吧。
太平军很快发现了江边的动静。
几支部队从城外向黄浦江方向迂回，试图用步枪和火炮骚扰码头。几门线膛野战炮也被拖到能够观察江面的地方，对着外国船只开炮。
炮击确实造成了一些混乱。
一发炮弹落在岸边仓库附近，几个正搬箱子的苦力当场被炸倒，码头上的人群立刻尖叫着向四周躲避。另一发炮弹砸进江里，水柱把一条小船摇得险些翻过去。
外国炮舰随后开始还击。
这便不是一个层次的较量了。
太平军带来的线膛野战炮毕竟只是山炮，和停泊在江面上的舰炮对轰便吃了不少亏。炮舰上的重炮威力更大，射程更远，太平军炮兵一旦暴露炮口烟雾，很快便会招来江面上的还击。
太平军只能阻碍这些外国鬼子的撤离，却无法把整个黄浦江封死。
于是人还是不断从江边往船上走。
……
华尔最开始得到的命令，是守卫上海。
他带着洋枪队和临时征集来的民夫已经修了两天的街垒。上海城里的道路并不宽，几条主要街道只要用木料、沙袋、翻倒的大车和门板堵起来，再把火枪手摆在后面，确实能够给进攻者制造很大的麻烦。
华尔对此很有信心。
他手下这批人里也是有不少各国的职业军人的，他们知晓怎么样在街垒后面作战。只要城墙能够再撑一阵，等太平军真正进入城区以后，洋枪队完全可以借街道一点点拖住他们。
结果修着修着，他便发现事情和自己想象的有些不太一样。
领事馆的人拍拍屁股跑路了，洋行的职员提桶跑路了。英法的军官，伤员也开始撤退；再往后，竟然有清廷的官员和家眷混在队伍里。
华尔站在一处路口看了半天，脸色越来越难看。
不是哥们，你们都跑了我怎么办？
一辆马车从他面前经过，车里坐着一个他认识的清朝官员，车后还跟着几个抱箱子的家丁。
华尔盯着那辆车一直看到它拐过街角，然后转身去找马奇中校。
马奇中校正在指挥所里安排英军撤出顺序，房间里堆满了地图和文件，门外不断有传令兵进出。
华尔连门都没有敲，直接推门进去。
“COmmander，你的军队正在撤退。”
马奇抬头看了他一眼，“是。”
华尔被噎了一下，他原本准备了一大堆质问，没想到对方连解释都懒得解释，他有些生气地质问，
“你们让我修街垒，让我的人死守在这里，现在你告诉我，你们要撤退？”
华尔死死地盯着他，脸色一点点难看下来，
“那我呢？”
马奇把手里的文件放下。
“清政府的人付钱雇用了你。”
华尔的眉头立即皱紧。
马奇继续说道：“英国方面和法国方面也追加了一笔款项。你的士兵已经拿到了钱，所以你们有合同要履行。”
“合同？”
华尔几乎被气笑了。
“外面有几万人的叛军正在攻城，城墙马上就要破了。”
“我知道。”
马奇中校眯起眼睛，“所以请你回到你该回去的岗位上去，雇佣军！”
最后三个字咬得很重，华尔的脸色当场变了。
很快，清廷官员那边也给华尔送来了命令。
洋枪队至少要守住主要街垒十二个小时，给英法军队和重要人员撤离留下足够时间。
华尔拿着那张命令看了很久，嘴里蹦出了无数个以F为开头的单词，最后把它揉成团扔到桌上。
骂归骂，活还得干，他的人还在城里，真要撤退还得指望人家的船，现在翻脸也解决不了任何问题。
华尔只能重新回到街垒，如今城墙缺口已经十分巨大，太平军冲进城区的时候，华尔手下的几处主要街垒已经准备完毕。
他们进入街道以后，很快看见了这东西。
最前面的人根本没有停，几十名士兵沿街直接冲了过来。
华尔站在街垒后面，只等他们进入距离。
“HOld.”
洋枪队的枪口已经全部抬起。
太平军越来越近，有人开始从两侧房屋寻找绕行道路，正面的人仍旧继续冲。
华尔终于挥手，“Fire!”
街垒后面瞬间爆出一整排白烟。
最前面的太平军像被一堵看不见的墙撞上，十几个人同时倒地。后面的人还在向前冲锋，迎接他们的又是一轮射击。
一个太平军胸口连续中弹，身体向后撞倒同伴。
另一个被击中大腿以后倒在路面上，双手拖着身体往街边爬，没爬出去几步，就被一颗子弹命中了脑袋。
剩下的人终于开始撤退，街道上面很快留下几十具尸体。
洋枪队里有人大声欢呼，几个流氓模样的士兵吹起口哨，对着街面上太平军的尸体提档挑衅。
华尔一点也笑不出来，他走到街垒边上看了一眼。
这种程度的“胜利”没有什么值得高兴的。街垒终究不是城墙，木板和沙袋能挡火枪，可挡不住火炮。
况且太平军已经有越来越多人进入城区。
第一轮进攻几乎同时发生在几处街垒，结果都差不多。太平军刚进城，对里面的防御设施还不熟悉，被预先布置好的火力迎头打了一顿，留下不少尸体以后暂时退开。
很快，第二轮进攻开始，这次他们学聪明了，开始从小巷和院墙之间绕行。
屋顶上也有人出现。
洋枪队不得不处处分兵，他们本身就只有一千人，战斗打了一个多小时，外围两处街垒首先撑不住了。
一处被从侧面绕进来的太平军突入，守军发现背后出现枪声以后立刻崩溃。另一处街垒则被太平军抬来的小铁炮近距离轰了几发，最外层木料被打烂以后，守在后面的雇佣兵再也不愿继续留下。
两处失守以后，华尔立即把剩下的人往城内集中，毕竟真正坚固的街垒还在后面。
那里修得更早，用的沙袋和木料也更多，附近几栋房屋已经被打通，可以让士兵们从院落和窗口互相支援。
可洋枪队的士气已经明显不一样了。
他们本就只是为了钱，等真正看到太平军从城墙缺口源源不断涌进来，有的人已经在考虑自己还能不能活到战后。
华尔自己也知道这一点，为了打消士兵的顾虑，他开始发更多的钱，让士兵暂时忘却自己有没有命花钱这件事。
几只箱子直接被抬到街垒后面。
英镑，银元。
箱盖掀开以后，刚才还在抱怨的人顿时安静了不少。
华尔站在箱子旁边。
“小伙子们！守住这里，钱现在就发下去！”
有人问了一句：“那我们怎么撤退，长官！”
华尔毫不犹豫地回答：“英国人和法国人会给我们留够船位。”
这句话说出去以后，队伍才真正稳定下来。
战斗继续了一个小时，黄浦江方向的船已经一批批离岸。
最后一批英国正规军开始向码头收缩的时候，华尔终于意识到事情哪里不对。
他再次找到了马奇中校，
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