第053章 萧云起的棋盘 (第1/2页)
司玄台正堂，一张黑漆长桌，旧了。桌面上横七竖八全是刀痕，深的浅的，不知道多少年，也不知道多少方术士在这张桌上议过事。那是急了拍刀拍出来的。
桌上摆着一份卷宗，黄封皮，红蜡封。司玄台的印，方是天圆地方，圆是周而复始，也旧了。蜡封裂了三道，裂口是旧的，边缘发黄，说明裂了不止一天。卷宗从矿务司送到司玄台要走六天，是路上颠的。
周良弼没让人重封。裂了的蜡封也是封，重封一次要落一次印，落一次印就要记一次档，他不想记。
正堂坐了七个人。
上首是台长周良弼，白发白须，脸瘦，颧骨高，眼窝深，一双灰眼睛不清亮，像蒙了一层雾。六十岁，或者七十，说不清。他坐着的时候背是弯的，手却稳。茶杯是白瓷的，茶水清绿，他倒茶的手一点都不抖。
周良弼是朝廷正三品，管了十二年司玄台。
左手边坐三个。第一个是军方的刘将军，一身铁甲，胸甲是黑铁，磨得发亮，甲边镶铜钉，肩甲上有兵部的虎头印，虎头的眼睛用红漆点的，掉了一只，另一只也快磨没了。铁甲下面露出旧蓝袍，脚上是黑军靴，底包铁，走路响，坐下来靴底碰地，铁碰石，一声闷响。
第二个是矿务的张主管，矮而胖，脸红，鼻子上的血管粗，是酒糟。穿褐袍，圆领，旧了，袖口磨破，还有油渍。他在第五矿所待了二十年，手粗，指甲缝里是黑的，那是青灵石的粉，沾上手洗不掉，要用醋泡。他泡过，泡不掉，泡了十年才认了。
二十年里他下过三百多丈深。第五矿所最深的一口井是三百二十丈，他下到底下过一次，底下没有矿，只有水，齐膝，凉。上来以后他病了半个月。
第三个是方术萧云起，灰袍便服，没带刀，布条束发，坐得笔直，背挺着，手放在膝上，不看人，只看桌面上的卷宗。
右手边也坐三个。研所主管裴桓，四十七岁，瘦而高，脸白得没有血色，眉细而长，眼睛窄，黑，深，看不见底。穿白袍，干净得一尘不染，一双手细长，交叉着放在桌上，指甲修得齐整。
另外两个是文书，青袍，纸笔砚台，正在研墨。
周良弼放下茶杯，瓷碰漆，轻响一声。
“议。”
一个字。
矿务张主管先开口：“第五矿所，本季灵材产量三百二十斤，比上一季少了六十八斤，少了两成。”
他翻开卷宗——蜡封拆了，纸是黄的，上面有墨写的数字，他照着念：“青灵石一百二十斤，少三十斤；赤灵砂八十斤，少二十斤；玄铁精六十斤，少八斤；其他杂料六十斤，少十斤。总三百二十斤，少六十八斤。”
三百二十斤这个数他报了三次：第一次在矿务司，第二次送到军部，第三次送到司玄台，三次报的是同一个数，他没敢改。
改数容易，一个数加两成，谁也看不出来。军部看的是总数，司玄台看的是趋势。他不改，改了明年更难。
念完，合上。
刘将军开口：“军方要的五百斤。”
他不多说，声音沉，铁甲碰着椅背响了一下。他坐直了，手放在桌上，甲铁磕着黑漆，闷响。
“五百斤，一季，军令。”
张主管看了刘将军一眼，低下头不说话了。他管矿，可矿里出多少他说了不算，矿脉说了算。
萧云起开口了：“产量下降，是因为矿脉在枯竭。”
声音不大，平得像在说天气。
“不是人不努力。”
张主管看了萧云起一眼，眼底亮了一下，像有人替他说了话，但他没吭声，还是低着头。
刘将军转头看萧云起，铁甲跟着响。
“萧校尉，产量是军令。”
萧云起没看他，看着桌面：“军令归军令，矿脉归矿脉，我不能变出没有的。”
刘将军的眉皱了一下。
“矿脉枯竭是实情。第五矿所开了九年，浅层的采完了，深层少，含量也低，一筐矿石出三斤灵材，从前出五斤。”
他翻开卷宗，翻到中间一页，指着一行数字：“这是矿脉的灵力残值，每季测一次。这一季残值两成，上一季三成，再上一季四成。”
残值是怎么测的，张主管说不清。测的人每季来一回，带一根铜针，针扎进矿脉再拔出来看针尖：发蓝是有灵，发灰是没了。这一季的针尖是灰的，带一点蓝。
他留着上一季的针，两根针放在袖袋里，有时候摸一摸。摸不出什么，还是要摸。
残值两成，快没了。
“不是人不努力，是没有了。”
刘将军没接话。矿脉枯竭他听得懂，但军令就是军令。
“那换人挖。”
萧云起抬起头，第一次看刘将军：“换人挖也一样。”他说，“矿脉不会因为换人就能多出灵材。张主管在第五矿所二十年，矿他比谁都熟，换人来不熟，不熟的采，出的更少。”
萧云起替他说话，张主管记下了，记在心里，没记在纸上——这种事不能记在纸上，他在矿上二十年，学会的头一件事就是这个。
他看了一眼萧云起的袍子，灰的，袖口也磨了。当校尉的穿旧袍，要么是真穷，要么是不想让人看出有钱，张主管猜是后者。
他低着头，手攥了一下，又松开，还是没说话。
刘将军不说话了，只是盯着萧云起，黑亮的铁甲上，虎头肩甲那只独眼红着。
周良弼拿起茶杯喝了一口，放下。
“够了。”
两个字，不重，但正堂安静了。
“产量的事再议。”
他不拍板，不决断，再议。再议就是拖。拖到下一季，下一季产量更少，再议，再拖，直到矿脉空了，不用议了。
周良弼转过头看萧云起：“萧校尉，你的方术考核报告。”
萧云起从怀里掏出一份折子，纸折三折，黄封皮，放在桌上推到周良弼面前。
周良弼打开看。正堂安静，刘将军不看，张主管不看，只有裴桓在看——裴桓的眼睛窄而黑，从眼缝里看过去，看的不是折子，是萧云起。
裴桓看的其实是萧云起的手。萧云起的手放
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